Der Stachel der Niederlage aus der Vorwoche gegen die Stealers saß nicht wirklich tief, trotzdem wollten unsere U15-Jungs gegen die Westend 69ers aus Holm für Wiedergutmachung sorgen. Und die gelang – mit 22:1 wurden die Gäste auf die lange Heimreise geschickt.

Bereits das erste Inning ging mit 4:0 an die Lakers. Als dann 69ers-Pitcher Marc, BBBA- und DBA-Auswahlspieler, wegen Schulterproblemen den Mound räumen musste, brach die Gegenwehr der Holmer fast gänzlich ein. Bei einem Spielstand von 9:0 nach dem 2. Inning war der sprichwörtliche Drops dann schon gelutscht.

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Das Pitching der Lakers hingegen funktionierte gut und produzierte Strikes am laufenden Band. Starting pitcher Artur schaffte 9 Strikeouts bei 11 Batters faced und Reliever Fynn 6 bei 10. Beide pitchten jeweils drei Innings.

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In der Offense gipfelte das Lütjenseer Hit-Feuerwerk in einem Grand slam homerun (4. Inning) von Fynn, den Coach Michael zuvor – halb im Spaß, halb ernsthaft – lautstark eingefordert hatte: „So, komm, Bases loaded. Jetzt hau mal einen über’n Zaun!“ Delivered as ordered.

Dieser hohe Sieg gegen einen Kontrahenten, der aufgrund des frühen Pitcher-Ausfalls so gut wie wehrlos war, bedeutete für die Lakers gleichzeitig den Abschluss der Hauptrunde 2019. Mit W4 L1 gehen unsere U15-Jungs als Tabellenzweiter (hinter den Stealers) im August in die Playoffs.

Den Sieg zum Hauptrunden-Abschluss holten: Artur, Charlie, Elias, Fynn, Henry, Leif, Lenny, Lucas, Knut, Noah, Ole, Pit, Tommy, Willem.

Der Höhenflug unseres Jugend-Teams ist vorerst unterbrochen. Gegen den U15-Nachwuchs der Hamburg Stealers setzte es – nicht ganz unerwartet – die erste Niederlage.

Bereits nach den ersten beiden Innings, in denen die Lakers überhaupt nicht ins Spiel fanden, hatten die Gäste 10 Runs auf’s Scoreboard gebracht. Zwar konnten unsere Jungs dann die Durchgänge drei bis fünf ausgeglichen halten, doch der hohe, anfängliche Rückstand war im weiteren Spielverlauf nicht mehr aufzuholen.

Am Ende blieb die Erkenntnis, dass die Gäste an diesem Tag im Pitching sowie am Schlag einfach konzentrierter waren und zu Recht als Sieger vom Platz gingen. Kein Beinbruch gegen ein derart stark aufgestelltes Stealers-Team. Kleines Highlight aus Lakers-Sicht: der Homerun von Lucas über‘s Leftfield im 5./unten.

Ergebnis nicht überbewerten

Coach Michael wollte diese (wenn auch etwas hoch ausgefallene) Vorrunden-Niederlage nicht überbewerten: „Wir werden daran arbeiten, den Stealers in den Playoffs Paroli bieten zu können.“ Denn unterm Strich zählt nur, was nach den Finalspielen auf dem Papier stehen wird. Und bis dahin ist noch viel Zeit …

Die nächste Partie bestreitet unsere U15 am kommenden Sonntag (26.5.) um 10 Uhr im Lütjenseer Waldstadion. Direkt im Anschluss treten unsere U12er mit den North State Royals ein paar Kilometer weiter in Hagen-Ahrensburg zu einem Doubleheader (13.30 u. 15 Uhr) an. Gegner werden jeweils die Westend 69ers aus Holm sein.

Beinahe zu nachtschlafender Zeit setzte sich unser Jugendteam am 3. Spieltag in Richtung Elmshorn, zu den weit entfernten Alligatoren, in Bewegung. Es sollte sich lohnen!

Bei besten Bedingungen – strahlendem Sonnenschein, angenehmen Temperaturen und einem perfekt gepflegten Platz – durfte das Team um Coach Michael die wie immer sehr angenehme Gastfreundschaft der Allis, wie die Elmshorner Alligatoren auch genannt werden, genießen. Die Gastgeber hatten an diesem Tag ihr erstes Heimspiel und wie es sich für ein solches Event gehört, wurde dies entsprechend gefeiert: Alle Umpire und Spieler wurden namentlich aufgerufen und begrüßt. Und vor dem First Pitch erklang sogar feierlich die Nationalhymne!

Die Allies, in dieser Saison seit langem wieder mit einem (sehr jungen) Jugendteam in der Liga aktiv, hatten den erfahrenen Gästen noch nichts entgegenzusetzen. Die Starting Line-up (Pit, Fynn, Ole, Artur, Hendrik, Lucas, Knut, Noah, Leif – Henry und Willem wurden später eingewechselt) erfüllte ihre Aufgabe und erzielte in den ersten zwei Innings die jeweils maximale Anzahl von fünf Runs. In der Defense hielt unser First Pitcher Artur den Gegner mit zahlreichen gut platzierten Strikes kurz. Die Allies kamen zwar im zweiten und dritten Inning in Scoring Position, konnten jedoch im ganzen Spiel nichts nach Hause laufen. Nach zwei Stunden hieß es dann im vierten Inning mit 20:0 Ballgame.

Trotz der deutlichen Niederlage ließen sich die Alligatoren den Spaß nicht verderben, bedankten sich angesichts der hohen Niederlage augenzwinkernd für die Geduld der Fans und luden uns Lakers nach der Verabschiedung noch zu einem gemeinsamen Team-Foto ein. Hut ab vor der Einstellung und dem Verhalten der Gastgeber – so wünscht man sich einen Baseballtag. Wir kommen gern wieder!

Das nächste Spiel ist bekanntlich immer das schwerste, doch unser kommendes gegen die Hamburg Stealers am 19. Mai wird definitiv das schwerste der gesamten Hinrunde – und zugleich das Highlight! Ab 10 Uhr werden sich die beiden Meisterschaftsfavoriten auf dem Grandplatz im Lütjenseer Waldstadion gegenüberstehen.

Zweite Partie, zweiter Sieg für unser Jugend-Team. So weit, so gut. Doch das Endergebnis von 9:5 täuscht über den aus Lakers-Sicht sehr holprigen Spielverlauf hinweg. „Das war teilweise grottenschlecht“, fasste Coach Michael ungeschönt zusammen.

Mit zwei von drei Trainern (Headcoach Marc war erneut verhindert) und anfangs nur zehn Spielern liefen die Lütjenseer bei den Marines in Hamburg-Allermöhe auf. Und die Gastgeber demonstrierten von Beginn an, dass sie mit ihrem neu formierten U15-Team dieses Jahr die Jugendliga aufmischen wollen.

Zwar schafften die Lakers gleich im 1. Inning zwei Runs, doch schon da wurde deutlich, dass sich das gut aufgelegte Pitcher-Catcher-Gespann der Marines einiges vorgenommen hatte. So stand es Ende des 2. Innings plötzlich 4:2 für die Hamburger und nur mit Ach und Krach konnten die Lakers den Rückstand im 3. Inning ausgleichen.

Entscheidung erst im 5. Inning

Vor allem am Schlag und beim Base running zeigten unsere Jungs die eine oder andere Schwäche bzw. Unsicherheit. Da ging Coach Michael diverse Male das Cap hoch. Einzig Pit (5 SB/3 R) und Rookie Henry (3/3) rückten aggressiv und mit daraus zählbarem Erfolg vor. In Inning 5 folgten dann endlich beruhigende fünf Runs.

Verlass war erfreulicherweise wieder auf das Pitching: Fynn, der erneut den verletzt aus Prag zurückgekehrten Artur vertrat, schickte in den ersten vier Innings von 20 Battern 11 per Strikeout zurück ins Dougout (bei 2 BB/1 HP). Von den restlichen 9 Battern in Inning 5 und 6 strikte Relief pitcher Jan-Luca 5 aus (bei 2 BB).

Wieder ran an die Basics

„Beim nächsten Training müssen wir richtig Gas geben“, ermahnte Coach Michael seine Spieler bei der Nachbesprechung. Die Themen Base running und Hitting werden dabei ganz oben auf der To-do-Liste stehen. Von den Spielern ist jetzt Trainingseifer und Lernbereitschaft gefordert, um die Basics zu verinnerlichen und auf dem Feld wieder dominanter zu sein.

Den zweiten Saisonsieg für die Lakers holten: Charlie, Fynn, Henry, Jan-Luca, Leif, Lenny, Noah, Ole, Pit, Tommy und Willem.

Das nächste Pflichtspiel des Jugend-Teams wird am 11. Mai (11 Uhr) bei den Elmshorn Alligators stattfinden. Am Tag darauf sind unsere U12er/Schüler zusätzlich mit den North State Royals bei einem Doubleheader (10.00 u. 11.30 Uhr) in Ahrensburg-Hagen im Einsatz, ebenfalls gegen die Alligators.