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Wiedergutmachung gegen die 69ers

Der Stachel der Niederlage aus der Vorwoche gegen die Stealers saß nicht wirklich tief, trotzdem wollten unsere U15-Jungs gegen die Westend 69ers aus Holm für Wiedergutmachung sorgen. Und die gelang – mit 22:1 wurden die Gäste auf die lange Heimreise geschickt.

Bereits das erste Inning ging mit 4:0 an die Lakers. Als dann 69ers-Pitcher Marc, BBBA- und DBA-Auswahlspieler, wegen Schulterproblemen den Mound räumen musste, brach die Gegenwehr der Holmer fast gänzlich ein. Bei einem Spielstand von 9:0 nach dem 2. Inning war der sprichwörtliche Drops dann schon gelutscht.

Das Pitching der Lakers hingegen funktionierte gut und produzierte Strikes am laufenden Band. Starting pitcher Artur schaffte 9 Strikeouts bei 11 Batters faced und Reliever Fynn 6 bei 10. Beide pitchten jeweils drei Innings.

In der Offense gipfelte das Lütjenseer Hit-Feuerwerk in einem Grand slam homerun (4. Inning) von Fynn, den Coach Michael zuvor – halb im Spaß, halb ernsthaft – lautstark eingefordert hatte: „So, komm, Bases loaded. Jetzt hau mal einen über’n Zaun!“ Delivered as ordered.

Kleine Tanzeinlage beim Abklatschen nach Fynns Grand slam

Dieser hohe Sieg gegen einen Kontrahenten, der aufgrund des frühen Pitcher-Ausfalls so gut wie wehrlos war, bedeutete für die Lakers gleichzeitig den Abschluss der Hauptrunde 2019. Mit W4 L1 gehen unsere U15-Jungs als Tabellenzweiter (hinter den Stealers) im August in die Playoffs.

Den Sieg zum Hauptrunden-Abschluss holten: Artur, Charlie, Elias, Fynn, Henry, Leif, Lenny, Lucas, Knut, Noah, Ole, Pit, Tommy, Willem.

Erste Niederlage im vierten Spiel

Der Höhenflug unseres Jugend-Teams ist vorerst unterbrochen. Gegen den U15-Nachwuchs der Hamburg Stealers setzte es – nicht ganz unerwartet – die erste Niederlage.

Bereits nach den ersten beiden Innings, in denen die Lakers überhaupt nicht ins Spiel fanden, hatten die Gäste 10 Runs auf’s Scoreboard gebracht. Zwar konnten unsere Jungs dann die Durchgänge drei bis fünf ausgeglichen halten, doch der hohe, anfängliche Rückstand war im weiteren Spielverlauf nicht mehr aufzuholen.

Artur erwartet den Pitch, im Hintergrund stiehlt Fynn das zweite Base. Leider kamen unsere Jungs offensiv zu selten zu zählbaren Aktionen.

Am Ende blieb die Erkenntnis, dass die Gäste an diesem Tag im Pitching sowie am Schlag einfach konzentrierter waren und zu Recht als Sieger vom Platz gingen. Kein Beinbruch gegen ein derart stark aufgestelltes Stealers-Team. Kleines Highlight aus Lakers-Sicht: der Homerun von Lucas über‘s Leftfield im 5./unten.

Ergebnis nicht überbewerten

Coach Michael wollte diese (wenn auch etwas hoch ausgefallene) Vorrunden-Niederlage nicht überbewerten: „Wir werden daran arbeiten, den Stealers in den Playoffs Paroli bieten zu können.“ Denn unterm Strich zählt nur, was nach den Finalspielen auf dem Papier stehen wird. Und bis dahin ist noch viel Zeit …

Die nächste Partie bestreitet unsere U15 am kommenden Sonntag (26.5.) um 10 Uhr im Lütjenseer Waldstadion. Direkt im Anschluss treten unsere U12er mit den North State Royals ein paar Kilometer weiter in Hagen-Ahrensburg zu einem Doubleheader (13.30 u. 15 Uhr) an. Gegner werden jeweils die Westend 69ers aus Holm sein.

Ausflug zu den Alligatoren

Beinahe zu nachtschlafender Zeit setzte sich unser Jugendteam am 3. Spieltag in Richtung Elmshorn, zu den weit entfernten Alligatoren, in Bewegung. Es sollte sich lohnen!

Bei besten Bedingungen – strahlendem Sonnenschein, angenehmen Temperaturen und einem perfekt gepflegten Platz – durfte das Team um Coach Michael die wie immer sehr angenehme Gastfreundschaft der Allis, wie die Elmshorner Alligatoren auch genannt werden, genießen. Die Gastgeber hatten an diesem Tag ihr erstes Heimspiel und wie es sich für ein solches Event gehört, wurde dies entsprechend gefeiert: Alle Umpire und Spieler wurden namentlich aufgerufen und begrüßt. Und vor dem First Pitch erklang sogar feierlich die Nationalhymne!

„Haste auch ’n paar Bälle da drin?“ Noah (l.) und Henrik auf dem Weg zum BP
Feierlicher Season opener: Caps ab für die Nationalhymne

Die Allies, in dieser Saison seit langem wieder mit einem (sehr jungen) Jugendteam in der Liga aktiv, hatten den erfahrenen Gästen noch nichts entgegenzusetzen. Die Starting Line-up (Pit, Fynn, Ole, Artur, Hendrik, Lucas, Knut, Noah, Leif – Henry und Willem wurden später eingewechselt) erfüllte ihre Aufgabe und erzielte in den ersten zwei Innings die jeweils maximale Anzahl von fünf Runs. In der Defense hielt unser First Pitcher Artur den Gegner mit zahlreichen gut platzierten Strikes kurz. Die Allies kamen zwar im zweiten und dritten Inning in Scoring Position, konnten jedoch im ganzen Spiel nichts nach Hause laufen. Nach zwei Stunden hieß es dann im vierten Inning mit 20:0 Ballgame.

Pitcher-Wechsel: Catcher Ole und Closer Fynn klatschen ab
Pickoff-Versuch von Artur an 1st, doch der Ball trifft den Runner

Trotz der deutlichen Niederlage ließen sich die Alligatoren den Spaß nicht verderben, bedankten sich angesichts der hohen Niederlage augenzwinkernd für die Geduld der Fans und luden uns Lakers nach der Verabschiedung noch zu einem gemeinsamen Team-Foto ein. Hut ab vor der Einstellung und dem Verhalten der Gastgeber – so wünscht man sich einen Baseballtag. Wir kommen gern wieder!

Freundschaftlicher Schlusspunkt im schönen Elmshorner Ballpark: ein gemeinsames Team-Foto

Das nächste Spiel ist bekanntlich immer das schwerste, doch unser kommendes gegen die Hamburg Stealers am 19. Mai wird definitiv das schwerste der gesamten Hinrunde – und zugleich das Highlight! Ab 10 Uhr werden sich die beiden Meisterschaftsfavoriten auf dem Grandplatz im Lütjenseer Waldstadion gegenüberstehen.

Noch mal gut gegangen

Zweite Partie, zweiter Sieg für unser Jugend-Team. So weit, so gut. Doch das Endergebnis von 9:5 täuscht über den aus Lakers-Sicht sehr holprigen Spielverlauf hinweg. „Das war teilweise grottenschlecht“, fasste Coach Michael ungeschönt zusammen.

Vorbesprechung: Coach Michael mit Relief pitcher Jan-Luca (l.), Catcher Ole und Starting pitcher Fynn

Mit zwei von drei Trainern (Headcoach Marc war erneut verhindert) und anfangs nur zehn Spielern liefen die Lütjenseer bei den Marines in Hamburg-Allermöhe auf. Und die Gastgeber demonstrierten von Beginn an, dass sie mit ihrem neu formierten U15-Team dieses Jahr die Jugendliga aufmischen wollen.

Zwar schafften die Lakers gleich im 1. Inning zwei Runs, doch schon da wurde deutlich, dass sich das gut aufgelegte Pitcher-Catcher-Gespann der Marines einiges vorgenommen hatte. So stand es Ende des 2. Innings plötzlich 4:2 für die Hamburger und nur mit Ach und Krach konnten die Lakers den Rückstand im 3. Inning ausgleichen.

Entscheidung erst im 5. Inning

Vor allem am Schlag und beim Base running zeigten unsere Jungs die eine oder andere Schwäche bzw. Unsicherheit. Da ging Coach Michael diverse Male das Cap hoch. Einzig Pit (5 SB/3 R) und Rookie Henry (3/3) rückten aggressiv und mit daraus zählbarem Erfolg vor. In Inning 5 folgten dann endlich beruhigende fünf Runs.

Full speed nach Home: Henry macht den Run zum zwischenzeitlichen 2:0

Verlass war erfreulicherweise wieder auf das Pitching: Fynn, der erneut den verletzt aus Prag zurückgekehrten Artur vertrat, schickte in den ersten vier Innings von 20 Battern 11 per Strikeout zurück ins Dougout (bei 2 BB/1 HP). Von den restlichen 9 Battern in Inning 5 und 6 strikte Relief pitcher Jan-Luca 5 aus (bei 2 BB).

Wieder ran an die Basics

„Beim nächsten Training müssen wir richtig Gas geben“, ermahnte Coach Michael seine Spieler bei der Nachbesprechung. Die Themen Base running und Hitting werden dabei ganz oben auf der To-do-Liste stehen. Von den Spielern ist jetzt Trainingseifer und Lernbereitschaft gefordert, um die Basics zu verinnerlichen und auf dem Feld wieder dominanter zu sein.

Den zweiten Saisonsieg für die Lakers holten: Charlie, Fynn, Henry, Jan-Luca, Leif, Lenny, Noah, Ole, Pit, Tommy und Willem.

Das nächste Pflichtspiel des Jugend-Teams wird am 11. Mai (11 Uhr) bei den Elmshorn Alligators stattfinden. Am Tag darauf sind unsere U12er/Schüler zusätzlich mit den North State Royals bei einem Doubleheader (10.00 u. 11.30 Uhr) in Ahrensburg-Hagen im Einsatz, ebenfalls gegen die Alligators.

Fast ein No hitter gegen die Knights

Tristes Regenwetter, nur zehn Spieler in der Line-up, kein hauptamtlicher Coach dabei und ein motivierter Gegner in Gestalt der Knights – all das (und obendrein der Hamburg-Marathon mit seinen vielen Straßensperren) konnte unsere Little Lakers nicht vom ersten Saisonsieg abhalten.

Saisonauftaktsieger (v. l.): Catcher Ole, Fynn, Pit, Coach Hagen, Henrik, Tommy, Lenny, Lucas, Henry, Charlie, Willem

In Abwesenheit unseres Coaches-Trios – Michael und Timo in Prag, Marc mit dem Stealers-Bundesliga-Team in Wesseling – landeten die Jungs mit Interims-Headcoach Hagen einen überzeugenden Sieg bei einem keinesfalls schwachen Liga-Konkurrenten.

15:3 Runs und 11:1 Hits hatten die Scorer notiert, als Tommy im 5. Inning/unten bei zwei Aus an 2nd den allerletzten Schlag fieldete und Henrik an 1st das Out machte. 20 Batters faced hatte Pitcher Fynn, der Artur (ebenfalls in Prag) vertrat, bis dahin gehabt und fast einen No hitter geschafft.

Starke Catcher-Pitcher-Shortstop-Achse

Nur im ersten Inning, bei dem unser Infield gedanklich noch nicht ganz im Spiel war, stotterte der Lakers-Motor, was zu den drei Runs für die Knights führte. Danach aber leisteten sich die Lütjenseer um die altgedienten Führungsspieler Pit, Ole und Henrik keine Aussetzer mehr. Vor allem unsere Catcher-Pitcher-Shortstop-Achse machte der Knights-Offense das Leben schwer: Pit verhinderte einen Run mit einem Wurf zum Home covernden Fynn, der den Runner out tagte, Ole verwandelte kurz darauf durch einen Wurf an 3rd einen Steal-Versuch in ein Aus. Und Henrik tickte an 1st schlitzohrig einen Lead nehmenden Runner mit dem klassischen „Hidden ball“-Trick aus.

Insgesamt kam jeder Laker mindestens ein Mal auf Base – einzig Charlie musste dabei einen Hit by pitch hinnehmen (den er aber locker wegsteckte). Lucas, Lenny, Tommy, Henry und Willem erreichten 1st ebenfalls durch Base on balls oder Hits und zeigten dann allesamt aggressives Base running mit diversen Steals.

Funktionierendes System

Dieser Sieg bzw. Saisonauftakt war ein gutes Beispiel für das funktionierende Lakers-Jugend-System: Auch wenn die Coaches mal nicht da sein können, wie an diesem Ausnahmewochenende, sind die Spieler in der Lage, ihre Aufgaben zu erfüllen. Unterstützt von den Eltern, die als Headcoach (Hagen), Basecoach (Carsten), Statistiker (Ulf), Zeugwart (Silke) und Anfeuerer immer gerne ihren Beitrag leisten.

Das zweite Saisonspiel für unser Jugend-Team folgt bereits am Mittwoch (1. Mai, 11 Uhr) in HH-Allermöhe, wo mit den Marines der nächste nicht zu unterschätzende Gegner wartet. Denn auch der will den amtierenden Meister zum Stolpern bringen …

PS: Der (unfreiwillig komische) Spruch des Tages kam im 1. Inning vom Knights-Coach. Als Tommy sich in der Batter’s box bereit machte, rief er seinem Pitcher zu: „Achtung! Kleiner Mann, kleine Zone!“ Und dann trat Lenny als nächster Batter in den On-deck circle.